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    “花开宗？”

    此时那干瘦老人轻咳两声道：“这位后生，你不了解本村的情况，本村不是不允许习武，只是禁止与花开宗有任何干系。村内祠堂高悬着神灵手书的‘花开无期’四个大字，是为本村历代遵循的戒律。戒律如山，无论原因为何，我等也只有遵行的份。”

    “花开无期？”路行云越听越迷糊。

    干瘦老人嘴唇一颤，没吱声。

    “这不关你的事！”那高个汉子嚷嚷道，接着向干瘦老人请示，“何老，按戒律办？”

    落魄少年闻言，先呜呜哇哇大哭了出来，干瘦老人盯着他迟疑了片刻，终究点了头。

    路行云叉手在胸，听高个汉子招呼其他村民：“把何小七押回祠堂，当着列祖列宗的面认了罪，再送上凄峰交给神灵制裁！”

    “何老、何......伯父！伯父！你发发慈悲放过小七儿，小七儿答应从此再不踏入村子半步！”落魄少年脸色煞白，涕泗纵横着哭求。

    干瘦老人缓缓摇头：“国有国法、家有家规，你是岙头人，不听教诲，难逃戒律惩处。我若放了你，祸害的就将是全村。”

    “啰嗦什么，男子汉敢做敢当，你把性命奉献给神灵，也算死前为全村人做件好事。”高个汉子睁目咬牙，奋力拖拽着挣扎不断的落魄少年。

    路行云一听这话，当即惊讶，箭步过去拦住那高个汉子：“你方才说什么，要他性命？”

    高个汉子傲慢地瞥他一眼：“是又如何？”

    路行云正色道：“什么罪过竟然要以死谢罪，路某斗胆请教！”

    高个汉子怒视他道：“别多管闲事！”一句话出口，身边村民登时间一并聚拢了上来。

    “救救我！”落魄少年见状，犹如溺水者抓住了浮木，哭号连连：“少侠救我，我、我是花开宗的弟子，你救了我，宗门必不会亏待你！”

    路行云正想细问，不料村民们忽然暴跳如雷，拳头如雨般乱打向那落魄少年。可怜那落魄少年后边的话还没出口，就被不由自主的惨嚎取代。

    路行云怕真给人打死了，顾不得许多，挺身冲到人堆里头，一把抄出鼻青脸肿的落魄少年，跃到十步开外。

    “把人放下！”

    村民们群情激愤，然而见识到了路行云的身手，却无人敢贸然近前。

    “何老，这厮仗着练过武，欺侮我辈。我这就去平舆城找缁衣堂主持公道！”那高个汉子义愤填膺，故意扯大嗓门好让路行云听得清楚。

    缁衣堂为朝廷主理江湖事务的机构，总部设在京城，各个郡的首府亦设分部。

    路行云将落魄少年放开，呼道：“诸位朋友，路某无意挑衅，只想听听事情的来龙去脉罢了！”伸手一指，“他在我身边跑不了，有我在诸位也抓不住他！”

    牌坊的冲突将本来站在远处等候的定淳与燕吟引了过来，路行云三两句将事情的经过讲了，燕吟斜嘴道：“一伙刁民。”手指轻轻点上剑鞘。

    路行云灵机一动，对二人道：“你们先看着这人，我去交涉。”说罢，轻轻两个起落，转眼就到了那干瘦老人身前。

    村民还以为路行云自恃武功要伤那干瘦老人，无不攘臂瞋目，一拥而上要与路行云拼命。路行云大喝一声“慢”，手抓着剑鞘当中，横在胸前。剑不出鞘，但村民心有顾忌，又下意识地纷纷后退。


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