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    “微臣特来和陛下请罪。”

    蒋兆元将方才的话又重复了一遍，痛定思痛般开口，

    “现在已有流言，说刑部尚书范承卓曾是我亲点的学生，与我有诸多利益往来，之后必定会按我授意扭曲案情，尽力为萧成煊脱罪。微臣虽是无能之辈，却也不敢担上这等污名，不如自请求去，换一份清净！”

    听着倒真是满心赤城。

    长公主了然颔首，脸上却看不出情绪，只侧头看向穆武帝：“陛下以为如何？”

    穆武帝眉头皱得死紧，脸色极其不好看。

    他只是生了场病，短短时间内就发生这么多意外，对他何尝不是一连串的打击。

    他沉吟许久，才道：“蒋大人毕竟——”

    “蒋大人毕竟是成煊的外祖，于情分上，的确不合适继续插手此案。”

    长公主叹了口气，

    “官海一生，盛名怎能如此轻易毁于一旦？依我看，陛下就该成全蒋大人所求。眼下无论谁来，不都比他更为合适？”

    蒋兆元：“……什么？”

    他几乎以为自己幻听，难以置信地喃喃出声。

    长公主却道：“蒋大人这般决绝，必定是认定范大人和成煊都是清白的。蒋大人，您说是不是？”

    蒋兆元的脸已经彻底僵住。

    他已经感觉到了不对劲，但当他张嘴想要说点什么，却又听一道通传声：

    “定北侯世子到！内阁大学士王松石大人到！国子监祭酒唐仲礼大人到！”

    蒋兆元的心猛然一沉：这几个人怎么一起来了！

    叶初棠打开盖子，看药已经煎地差不多了，便用帕子厚厚叠着将其端下，又将炉子里的银丝炭拨了拨。

    淡淡的炭火气与药味混杂，无声弥散开来。

    屏风外，低沉熟悉的嗓音响起。

    “微臣有要事禀报。”

    长公主看着下方站着的自家外孙，也是愣住。

    她先前可不知道这小子今天要进宫，而且看这架势，好像还真是有要紧事。

    但这会儿也不好多问。

    穆武帝抬了抬手：“都先平身——咳——咳咳咳！”

    一句话没说完，他就剧烈咳嗽起来。
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